Als Aktiv Lautsprecher werden Lautsprecher bezeichnet, die über einen eingebauten Verstärker verfügen. Angeschlossen werden Aktiv Lautsprecher an den Vorverstärkerausgang eines Vorverstärkers. Ein Aktiv Lautsprecher verfügt auch über eigene Verstärker. Und zwar hat jedes der Chassis einen eigenen Verstärker. Der Verstärker sitzt jeweils hinter einer Weiche im Aktiv Lautsprecher. Durch diese Weiche können in einem Aktiv Lautsprecher auch Phasenverschiebungen korrigiert werden. Darüber hinaus kann der Frequenzgang der einzelnen Chassis ebenfalls über diese Weiche korrigiert werden.
Der Vorteil von einem Aktiv Lautsprecher liegt in der Möglichkeit durch die eigenen Verstärker das Chassis besser zu kontrollieren. Dabei ist ein Chassis durch die mechanische Bewegung im Gehäuse des Aktiv Lautsprecher und durch die elektrischen Eigenschaften ein doch kompliziertes Gebilde. Ein weiterer Vorteil von einem Aktiv Lautsprecher ist auch, dass auch die Membranbewegung oder der erzeugte Schalldruck gemessen werden kann. Bekannt sein sollte bei einem Aktiv Lautsprecher die Schalldruckkurve des Chassis. In diesem Fall kann der Nutzer den Frequenzgang fast total glatt machen. Dies ist die Voraussetzung für HiFi Aufnahmen. Ein Aktiv Lautsprecher verfügt dabei über keinen Endverstärker. Dieser wird auch nicht benötigt, da ein Endverstärker im Aktiv Lautsprecher eingebaut ist.
Aktiv Lautsprecher haben aber noch einen ganz anderen Vorteil, der sehr interessant ist – insbesondere für Live Musiker. Um die Lautstärke nämlich zu erhöhen, kann nicht nur ein Aktiv Lautsprecher aufgestellt werden, sondern auch weitere. Die Leitungslänge spielt bei einem Aktiv Lautsprecher im Übrigen keine Rolle, weil über die Leitung keine Leistung übertragen wird. Es handelt sich lediglich um ein Kleinsignal. Mit der Hilfe der Aktiv Lautsprecher können in Verbindung mit symmetrischer Übertragung von Schall lange Strecken überbrückt werden.
Bei allen diesen Vorteilen gibt es auch einen Nachteil. Und zwar hinsichtlich des Preises. Ein
Aktiv Lautsprecher ist durch die eingebaute Elektronik teurer. Allerdings relativiert sich dies wieder, wenn man bedenkt, dass kein Endverstärker benötigt wird.