Bei einem Kondensator Mikrofon handelt es sich um einen elektroakustischen Wandler. Dieser wandelt Schalldruckimpulse in entsprechende elektrische Spannungsimpulse um. Ein Kondensator Mikrofon arbeitet nach dem physikalischen Prinzip des Kondensators – daher auch der Name. Vom Aufbau her ist bei einem Kondensator Mikrofon eine wenige tausendstel Millimeter dicke und elektrisch leitfähige Membran ziemlich dicht vor einer Metallplatte angebracht. Diese ist elektrisch isoliert. Die Metallplatte ist im Übrigen – aus akustischen Gründen – in der Regel gelocht. Ein Kondensator Mikrofon funktioniert in der Weise, dass der eintreffende Schall die Membran zum Schwingen bringt. Hierdurch verändert sich die Kapazität des Kondensators. Für die Umwandlung in ein elektrisches Spannungssignal wird der Kondensator bei der Niederfrequenzschaltung über einen hochohmigen Widerstand, der über eine Gleichspannung verfügt, aufgeladen. Eine sehr wichtige Rolle spielt beim Kondensator Mikrofond der Mikrofonverstärker. Eine mit diesem Niederfrequenz Kondensator Mikrofon eng verwandte Mikrofonbauart ist das Elektret-Kondensatormikrofon. Außer der Möglichkeit ein elektrisches Spannungssignal über eine Niederfrequenzschaltung umzuwandeln ist die Hochfrequenzschaltung.
Ein Kondensator Mikrofon verfügt über einige charakteristische akustische Eigenschaften.
Ein Kondensator Mikrofon hat zum Beispiel eine umschaltbare Richtcharakteristik. Hierbei stehen die Membranen „Rücken an Rücken“ und haben eine gemeinsame Gegenelektrode.
Dabei benötigt ein Kondensator Mikrofon immer eine Spannungsversorgung. Und zwar nicht nur für das Potentialgefälle, sondern auch für den eingebauten Mikrofonverstärker.
Ältere Kondensator Mikrofone verfügen über einen Röhren-Vorverstärker und haben auch ein Signalkabel und einen Netzanschluss. Heute überwiegend im Einsatz sind Klein- und Großmembran Kondensator Mikrofone. Während Großmembranmikrofone eine typische obere Grenzfrequenz von etwa 12 kHz besitzen, können Kleinmembranmikrofone mit bis zu 40 kHz übertragen. Sie verfügen auch über eine hohe Impulstreue. Bei einem Kondensator Mikrofon mit einer kleinen Membran sind die Eigengeräusche höher, als bei einer größeren Membran. Die Empfindlichkeit hingegen niedriger, als bei der größeren Membran. Und die Schalldruck-Verkraftung hingegen ist wiederum höher bei einer kleinen Membran, als bei einer großen Membran. Der Frequenzbereich hingegen breiter, als bei einer größeren Membran.